’21년 12월 기준 국내 지주회사는 168개로 전년 164개에 비해 4개 늘어난 것으로 나타났다.

이중 대기업집단 소속 지주회사는 48개로 전년 46개 대비 다소 증가했다. 10년전인 ’12년말 32개에 비해서는 50%(16개) 지주회사가 늘어난 수치다.

28일 공정거래위원회는 지주회사 사업보고를 토대로 ’21년 12월말 기준 ‘독점규제 및 공정거래에 관한 법률’에 따른 지주회사 현황을 공개했다.

지주회사는 공정법 제18조 제7항에 따라 사업연도 종료 후 4개월 이내에 일반현황, 재무현황 및 계열회사 현황 등의 사업내용을 공정위에 보고해야 하는데, 이 내용을 공개한 것이다.

공정위에 따르면 작년 한해 지주회사는 16개가 신설됐고 12개가 제외된 가운데, 디엘, 엘엑스홀딩스, 두산, 현대제뉴인, 에코비트, 에스케이스퀘어 등 신설 회사 중 6개는 대기업집단 소속이었다.

자산총액 1000억원 이상 5000억원 미만인 중소지주회사는 66개(39.5%)로 자산요건을 상향한 ’17년 130개(67.0%) 대비 크게 감소한 반면, 대기업집단 소속 지주회사는 41기에서 48개로 17% 증가했다.

168개 지주회사의 소속회사는 2274개로 전년 2020개 대비 약 12.6% 증가한 가운데, 지주회사의 평균 자(5.5→5.8개), 손자(6.2→6.9개), 증손회사(0.7→0.8개) 수는 모두 전년보다 증가했다.

전체 지주회사 평균 자산총액은 2조 3838억원이며, 평균 부채비율은 32.7% 수준을 보였다.

일반지주회사가 체제 내에 보유하고 있는 현금 및 현금성자산은 총 65조 8416억 원(평균 4637억원)으로 작년 55조 3490억원(평균 3953억원)에 비해 약 19% 늘었다.

공정위는 올해부터 일반지주회사의 기업주도형 벤처캐피탈(CVC) 설립이 허용돼 활발한 설립 움직임이 나타나고 있어 지주집단의 유보자금이 CVC를 통한 벤처투자 가 활성화 될 것으로 전망했다.

피계림 공정위 지주회사과장은 “지주회사의 평균 부채비율이 매우 낮고, 자·손자회사에 대한 평균 지분율도 의무요건을 크게 상회하는 등 법상 기준이 지주체제 설립·운영에 실질적인 규제로 작용한다고 보기는 어렵다고 판단된다”고 말했다.

다만 “지주회사 구조를 선택할 수 있는 여건을 유지해 나가면서 총수일가의 지배력 확대 및 사익편취 등에 악용되지 않도록 지속적인 모니터링 및 제도개선을 추진할 계획”이라고 강조했다.