중소기업벤처부는 지난해 말 기준으로 매출 1천억원 이상 달성 '벤처천억기업'이 1년 전보다 130개(17.6%) 증가한 869개로 역대 최대를 기록했다고 27일 밝혔다.

이는 1988년 제도 시행 이후 한 번이라도 벤처 확인을 받은 12만7천851개 기업 중 지난해 말 결산 기준 매출 1천억원 이상 기업이다.

벤처천억기업은 2018년 587개에서 2019년 617개, 2020년 633개, 2021년 739개로 꾸준히 늘었고 지난해 800개를 돌파했다.

2021년에 이어 지난해 2년 연속으로 매출 1천억원을 달성한 기업은 674개였다.

신규 진입 기업은 134개로 집계됐다. 벤처천억기업에서 제외됐다가 다시 진입한 기업은 61개다.

벤처천억기업 고용 인원은 32만명으로 전년 대비 약 2만명(6.8%) 늘었다.

이는 삼성(27만4천명), 현대차(18만9천명), LG(15만7천명), SK(12만6천명) 등 재계 4대 그룹 종사자보다 많다.

매출은 전년보다 33조원(16.5%) 증가한 229조원으로 벤처천억기업들을 하나의 그룹으로 보면 삼성(341조원), 현대차(240조원) 다음으로 재계 3위 수준이고 SK(224조원), LG(141조원)를 웃돌았다.

또 벤처천억기업의 매출 증가율은 대기업(15.5%), 중견기업(14.6%), 중소기업(14.4%)을 모두 상회했다.

기업당 산업재산권은 평균 104.2개로 집계됐다. 매출액 대비 연구개발 비중은 2.9%로 중소기업(0.7%)의 약 4배다.

연 매출 1천억원 이상 중소·중견기업 대비 벤처천억기업 비중을 보면 기업 수는 33.2% 수준이며, 매출은 27.9%, 종사자는 23.7%로 각각 나타났다.

중기부와 벤처기업협회는 이날 몬드리안서울에서 벤처천억기업의 성과를 기념하고 위상을 홍보하는 기념식을 열고 지난해 처음으로 매출 1천억원을 달성한 134개 기업에 트로피를 수여했다.

이영 중기부 장관은 "최근 경제환경이 녹록지 않은 상황에서도 신규 벤처천억기업이 134개 증가하는 등 미래를 향한 도전과 혁신의 중심에 벤처가 있다는 것을 확인할 수 있는 자리였다"며 "혁신 성장의 아이콘으로 벤처기업이 지속 성장할 수 있도록 중기부도 정책적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.